Theaterproducent Rick Engelkes in opspraak door ontvangen coronasteun

De theaterwereld zet vraagtekens bij de 4,3 miljoen euro aan coronasteun die theaterproducent Rick Engelkes opstreek voor zijn musical ’Willem van Oranje’. De voorstelling is nooit gespeeld of gerepeteerd en het theater waarin de show te zien zou zijn is nooit gebouwd. Ook de omgevingsvergunning ervoor is nog niet rond. Dat meldt het Noordhollands Dagblad.

Theatermakers konden aanspraak maken op een landelijk steunfonds vanwege geschrapte voorstellingen tussen november vorig jaar en februari dit jaar. "Met de gehonoreerde bedragen worden aanvragers in staat gesteld om uitvoerenden en zzp’ers door te betalen", meldt het Fonds Podiumkunsten dat fungeert als ’doorgeefluik’ voor de subsidies.

Aan wie het coronageld precies is betaald, wil het bedrijf van Engelkes niet kwijt. Zelf reageert hij niet op vragen.

Reactie Waterfront

De producent van de musical heeft inmiddels gereageerd op de ophef in een persverklaring. "Vandaag is een aantal artikelen verschenen over de aan de productie Willem van Oranje – de musical van producent Waterfront Entertainment verstrekte corona subsidie. Waterfront Entertainment heeft net als andere theaterproducenten conform de opgestelde regels een subsidie aangevraagd en heeft deze door het Fonds Podiumkunsten toegewezen gekregen", aldus het statement van Waterfront Entertainment.

"Waterfront Entertainment betreurt dat in de publicaties de juistheid van de subsidie aanvraag en de subsidieverstrekking in twijfel wordt getrokken. Er is geen sprake van een “spookmusical”, de musical Willem van Oranje stond en staat niet op losse schroeven. De subsidie is naar waarheid en met juiste informatie aangevraagd en de aanvraag is conform de regeling. Waterfront Entertainment verwijst ook naar de verklaring van het Fonds Podiumkunsten over het toekennen van de subsidie waaruit blijkt dat de verstrekte informatie tussentijds is beoordeeld en dat de aanvraag in aanmerking kwam voor toewijzing. Waterfront is ervan overtuigd dat ook bij de definitieve beoordeling de subsidie gehandhaafd zal blijven."

"De productionele voorbereiding en de première zijn daadwerkelijk uitgesteld door corona. De werkzaamheden hebben nooit stil gelegen en er zijn aantoonbaar reeds miljoenen geïnvesteerd. Zo zitten er voor de plaatsing van het tijdelijke theater al 229 palen in de bouwgrond in Delft, het tijdelijke theater is aangekocht en betaald, er zijn contracten afgesloten met creatieve makers en uitvoerders, er is een contract met de theaterexploitant, het script is gereed en muziek en liedteksten zijn in de finale fase en de tribune en decors kunnen in productie worden genomen."

"Waterfront Entertainment B.V. benadrukt dat de verleende subsidie is toegekend aan het bedrijf Waterfront Entertainment BV voor de productie Willem van Oranje – de musical en niet aan Rick Engelkes persoonlijk", luidt het volledige statement.