Hof staat in zaak Jos B. stil bij dood Peter R. de Vries

Het hof Den Bosch stond vrijdagochtend stil bij de dood van Peter R. de Vries bij aanvang van de zaak over de dood van Nicky Verstappen. De Vries was woordvoerder, vertrouwenspersoon en vriend van de familie van de 11-jarige jongen. Zoon Royce de Vries is vrijdag met de familie Verstappen meegegaan naar de zitting.

"Het hof is geschokt door het overlijden van Peter R. de Vries. Wij wensen de familie Verstappen en zijn zoon veel sterkte toe", zei de voorzitter. Hij gaf aan dat het ongebruikelijk is dat het hof hier stil bij staat en benadrukte dat het betuigen van medeleven niets zegt over hun onafhankelijkheid in de zaak.

Peter R. de Vries

De advocaat-generaal stond namens het Openbaar Ministerie ook stil bij de moord op De Vries. "Ik hoop dat de nabestaanden kracht vinden om door te gaan, ook in deze zaak." De Vries overleed op 15 juli, ruim een week daarvoor was de misdaadverslaggever op straat in Amsterdam neergeschoten.

De Vries was iedere zittingsdag, zowel bij de rechtbank Maastricht als bij het hof, aanwezig in de zaak rond de dood van de 11-jarige Nicky in 1998. Mede dankzij de aanhoudende aandacht van de misdaadverslaggever, is de zaak altijd actueel gebleven.

Triest

Nicky Verstappen uit Heibloem werd in de zomer van 1998 dood gevonden op de Brunssummerheide in Limburg. Hij was daar op zomerkamp. Pas decennia later kwam na een DNA-match verdachte Jos B. in beeld. De Limburger werd vorig jaar door de rechtbank in Maastricht veroordeeld tot 12,5 jaar cel voor onder meer het doden, misbruiken en ontvoeren van Nicky.

De advocaat van B. noemde het overlijden van De Vries "in- en intriest". "Ondanks onze tegenstellingen en tegengestelde belangen. Hij was er vanaf het allereerste moment bij. Het is heel apart om de zaak nu verder te moeten doen zonder dat hij aanwezig is", aldus Gerald Roethof. Hij roemde de vasthoudendheid van De Vries in de zaak.