Rick Engelkes moet mogelijk miljoenen euro’s coronasteun terugbetalen

Musicalproducent Rick Engelkes moet mogelijk 3,7 euro aan coronasteun terugbetalen aan het Fonds Podiumkunsten. De theatermaker had ruim 4,3 miljoen subsidie ontvangen met zijn bedrijf Waterfront Entertainment voor de musical Willem van Oranje, die tot op de dag van vandaag niet heeft gespeeld. De aanvraag leidde afgelopen zomer tot veel ophef.

Engelkes kondigde in 2019 een langlopende musical over Willem van Oranje aan in een nieuw theater in Delft. Dat theater staat er nog niet en er zijn nog geen kaarten verkocht. De première werd steeds uitgesteld en wordt nu aangekondigd voor november dit jaar. Intussen maakte Engelkes aanspraak op een compensatieregeling voor theatermakers die door coronabeperkingen inkomsten misliepen.

Het Fonds Podiumkunsten vroeg Engelkes om de toegekende subsidie te verantwoorden, iets wat gebruikelijk is bij subsidieaanvragen boven een bedrag van honderdvijventwintigduizend euro. Na een beoordeling op basis van meerdere stukken van onder meer een accountsverklaring constateert het Fonds Podiumkunsten “dat een deel van de door Waterfront ingediende kostenposten niet overeenkomt met de doelstelling van de compensatieregeling.” Dit laat een woordvoerder van het Fonds Podiumkunsten weten aan Shownieuws. Het gaat om een bedrag van 3,7 miljoen euro, dat mogelijk kan worden teruggevorderd. Een bedrag van bijna zevenhonderdduizend euro is wel terecht uitbetaald.

Een woordvoerder van Engelkes zegt in een verklaring tegen Shownieuws: ”Deze beslissing heeft voor ons, maar ook voor alle betrokkenen gevolgen, die we nu in kaart gaan brengen. Het lijkt onvermijdelijk dat het zal zorgen voor een verdere vertraging hoe vervelend dit ook is.”

Het bedrijf van de theaterproducent kan nog een eigen zienswijze indienen op het besluit. Hier heeft het vier weken de tijd voor. De woordvoerder van Engelkes zegt in de verklaring hiervan gebruik te maken. Hierna zal het Fonds een definitief besluit nemen.