Hoe is het nu met Ben Saunders?

Ben Saunders won in 2011 de allereerste editie van The Voice of Holland. In één klap werd hij bekend, maar na deze roerige tijd verdween hij uit de spotlights. Hoe is het nu met de zanger? Shownieuws bezocht hem in zijn tattoozaak (zie video).

De tattooshop is niet alleen van Ben, maar óók van zijn vrouw en kinderen. "We doen allemaal wat, we werken allemaal", vertelt hij tegen Shownieuws-verslaggever Lieuwkje Dijkstra. Hij is nu voornamelijk bezig met tatoeëren. In 2018 werd de zaak geopend in Arnhem. Bij het grote publiek werd hij bekend door zijn deelname aan The Voice of Holland.

"Het was een drukte - hoeveel optredens en televisie dingen - dat kun je niet geloven", blikt hij terug op die tijd. "Ik had in één keer een ander leven." Dat klopt: heel Nederland wist ineens wie hij was. "Het was heel apart, en kwam voor mij ook later. De opnames waren al geweest en toen kwam het op tv. Volgens mij ging ik naar de McDonalds, stapte in mijn auto, en iedereen zwaaide naar mij. Bij het stoplicht stapten mensen gewoon uit hun auto. Mensen wilden wat; even praten of een foto maken."

Ben werd in die periode geleefd. "Toen vond ik dat niet. Er gebeurde heel veel, maar toen dacht ik dat ik het bewust meemaakte. Onlangs heb ik allemaal filmpjes teruggevonden, dat zijn dingen die ik gewoon helemaal niet meer wist." Zo was het altijd zijn droom om met Berget Lewis op te treden. Hij doet mee met haar tour, maar kwam tot een ontdekking. "Ik zag dat ik in 2011 al een keer met haar had gezongen."

Ups en downs

De zanger kende niet alleen fijne momenten aan het begin van zijn publiekelijke carrière. Ben kwam namelijk in opspraak, nadat hij in 2016 werd veroordeeld wegens het mishandelen van een verkeersregelaar. Hij zou voor zijn vader zijn opgekomen tijdens een ruzie.

"Het kan mensen breken, maar het kan je ook sterker maken", zegt Ben over die publiciteit. "Mij heeft dat het sowieso. Mensen lullen altijd wel over je. Wat er precies gebeurd is, of hoe het gebeurd is, dat maakt allemaal niet uit, want een dag later sta je als Daltons in de krant."

Bestaan als artiest

Zou hij nog zo'n bestaan als artiest willen? "Ja, maar dan wel liever verspreid over een lange tijd. Zoveel optreden is niet gezond. Je hebt zo geen tijd voor je kinderen, maar dat is veel belangrijker. Het was toen leuk dat het heel druk was, maar daarvoor moet je ook veel laten."

Het vaderschap brengt hem veel moois. Samen met zijn bonusdochter Nikia, die in 2018 op 10-jarige leeftijd meedeed aan The Voice Kids, is hij bezig om muziek te maken. Het wordt een Engelstalig, 'oldskool' nummer. Wanneer we het kunnen verwachten? "We hebben geen haast, deadlines zijn nergens voor nodig", zegt hij lachend.

1:44

Comeback Ben Saunders