'King Richard' reageert zelf op klap Will Smith

Richard Williams, de 'echte' King Richard, heeft via zijn zoon Chavoita LeSane gereageerd op het voorval tussen Will Smith en presentator Chris Rock tijdens de Oscaruitreiking. LeSane is een halfbroer van de tenniszusjes Venus en Serena. Dit meldt NBC.

"We hebben niet alle details meegekregen over dat wat er gebeurd is, maar wij staan het gebruik van geweld op geen enkele wijze toe, tenzij het zelfverdediging is," aldus de 48-jarige LeSane namens zijn vader Richard Williams. LeSane is een kind uit een van Williams' buitenechtelijke relaties en heeft zich de afgelopen jaren bekommerd over het welzijn van zijn vader, wiens gezondheid achteruit gaat. Hij zou Williams helpen met spreken, wanneer 'King Richard' dat zelf niet kan en de dagelijkse verzorging op zich nemen.

Veel fans van Venus en Serena vonden het verwerpelijk dat Will Smith in zijn dankwoord, na het winnen van de Oscar voor beste acteur, Richard Williams aanhaalde. Smith zei in tranen 'net zo gek te zijn als vader als dat Richard Williams destijds was, omdat hij alles voor zijn familie over had'. Hiermee zou hij de familie Williams onnodig bij zijn uitval richting Chris Rock hebben gesleept. "Kunst imiteert het leven. Ik kom over als een idiote vader. Richard Williams beschermde zijn familie altijd en overal. Op dit moment in mijn leven ben ik overweldigd door dat wat God mij vraagt te doen in deze wereld. Ik beschermde de twee actrices die Venus en Serena speelden en het is mijn roeping in het leven om de mensen van wie ik houd te beschermen."