Tjitske Reidinga had blaaskanker

Actrice Tjitske Reidinga kreeg zes jaar geleden te horen dat ze blaaskanker had. Ze hield het nieuws verborgen voor de pers en praat er nu voor het eerst openhartig over in de VARAgids.

Tjitske kreeg het nieuws te horen terwijl ze volop aan het acteren was in de theaters. "Er was geen sprake van paniek, ik vond het vooral onwerkelijk. Ook omdat ik me helemaal niet ziek voelde. Daardoor duurt het behoorlijk lang totdat het besef werkelijk landt en impact krijgt: er zit iets in mijn lichaam dat daar niet hoort. Dat moet weg. Soms dacht ik wel: o god, laat het leven niet stoppen nu."

Gelukkig werd het in een heel vroeg stadium ontdekt en kon het nog behandeld worden. "En daarom heb ik eigenlijk nooit echt getwijfeld aan de goede afloop. Evengoed is het dan bijzonder pittig en mentaal moeilijk. De wetenschap dat je ziek bent en de behandelingen, de narcose, ik ben wel vier, vijf keer geopereerd. Nou ben ik wel wat gewend: ik heb in mijn leven veel in ziekenhuizen gelegen. Daardoor heb ik een groot vertrouwen in het personeel, ik heb respect voor hen en hun werk."

Tjistke besloot om het nieuws niet naar buiten te brengen omdat ze zich wilde focussen op haar herstel. "Ik had er geen behoefte aan om het aan de pers te melden. Ik wilde er geen aandacht voor, ik wilde vooral beter worden. Nu vertel ik er wel over omdat het alweer een aantal jaar geleden is – en ook vanwege deze serie (K van Karlijn, red.)"

De actrice heeft de afgelopen maanden gewerkt aan de nieuwe serie K van Karlijn, waarin ze de hoofdrol vertolkt. Daar vertelde ze eerder het volgende over. "Toen ik de scripts las, kreeg ik een brok in mijn keel", aldus de 48-jarige actrice. Maar de serie, die ze in samenwerking met Linda de Mol ontwikkelde, belooft een combinatie te zijn van zwaarte en lachen. "Een serie over kanker, leuk toch? Lekker licht thema", vertelde Tjitske eerder ironisch. "Maar zonder dollen de combinatie van het zware onderwerp en de humor in de serie sleept je er juist doorheen."

Inmiddels is Tjitske al weer een paar jaar genezen verklaard en moet ze alleen nog naar het ziekenhuis voor de halfjaarlijkse controles. "Heel vaak is er een lieve verpleegster die mijn hand vasthoudt terwijl ze met een camera in mijn blaas gaan." [...] "Je kunt niet nonstop alleen maar kankerpatiënt zijn of je verdrietig voelen. Er zijn momenten van lichtheid en humor en die wissel je af met periodes dat je het even niet meer weet. Het gewone leven gaat hoe dan ook door en dat maak je met een grapje draaglijker", sluit de actrice af.

Campagnekalender

Reidinga zet zich in haar vrije tijd in voor borstkanker. Zo stond ze dit jaar op de campagnekalender van de Breast Care Foundation (BCF), een Nederlandse stichting die zich inzet voor betere borstkankerzorg en voor meer bewustwording van de ziekte. "Ik vind het zo erg dat het aantal borstkankergevallen zo toeneemt, met name onder jonge vrouwen", zegt ze. Ieder jaar krijgen nog 17.000 vrouwen de diagnose borstkanker en iedere dag sterven nog negen vrouwen aan deze ziekte, meldt BCF.

Corona baart haar dan ook zorgen. "Niet alleen de pandemie is schrijnend, maar ook het feit dat de drempel om nu naar de huisarts te gaan hoger is dan voorheen’, legt ze uit. "Denk niet dat je een zeikwijf bent als je voor een bobbeltje, of een stukje geïrriteerde huid bij de borst naar de dokter gaat. Je moet gewoon gaan."