Victoria Koblenko biedt excuses aan voor ‘cornrows’-kapsel

Victoria Koblenko zorgde afgelopen week online voor veel ophef. De actrice plaatste op haar Instagram-pagina een foto waarop ze zogeheten cornrows draagt, de haardracht van veel Afrikaanse vrouwen. Dat had ze achteraf beter niet kunnen doen, want dit wordt gezien als een culturele toe-eigening. Op Instagram biedt ze dinsdag haar excuses aan.

Het kiekje werd vier jaar geleden geschoten voor een campagne rondom Women Empowerment. “De haarstylist had me destijds prachtig ingevlochten”, schrijft Victoria. “Waar ik me toen niet bewust van was, is dat specifiek deze vlechten zwarte vrouwen diep kunnen kwetsen. Deze corncrows en canerows refereren namelijk aan het verleden van slavernij en onderdrukking. Dat heb ik vorig jaar geleerd”. Koblenko zag het vlechten van haar eigen haar als een manier om de taalbarrière te doorbreken, maar ze heeft inmiddels ontdekt dat het door velen ‘als pijnlijk wordt ervaren, omdat deze vrouwen dit jarenlang werd geacht te bedekken’.

Excuses

Op Instagram deelt Victoria Koblenko haar welgemeende excuses aan. “Daarom is het gewoon not done om deze haardracht te dragen voor witte mensen, ongeacht of ze daarmee hun waardering en inspiratie willen uiten. Deze oude foto heb ik 10 dagen geleden geplaatst zonder bij deze gevoeligheid stil te staan. Het was de enige foto die ik op mijn telefoon kon vinden met bruin haar, maar dat is geen excuus voor de blinde vlek, want ik had kunnen weten dat de tijdsgeest deze braids niet kan verdragen.”

Niet verwijderen

Naar eigen zeggen kreeg de actrice niet veel kritiek op de foto, maar de reacties staken haar wel. “Ook al was er maar één opmerking onder de foto dat dit culturele toe-eigening is. Die was terecht. Jullie kunnen niet ruiken dat het gaat om een oude foto, gemaakt in een tijd waarin er geen open zenuw was voor dit verschijnsel”. Hoewel ze schrok van de reacties is Koblenko niet van plan het veelbesproken kiekje te verwijderen. “Ik denk dat er meer ruimte moet komen voor dat geluid. En die ruimte probeer ik te maken door deze foto juist NIET te verwijderen. Als deze foto verdwijnt, leert niemand hier iets van”, besluit ze.