Jeroen van Koningsbrugge slaat nieuwe 'verlaten' weg in

Jeroen van Koningsbrugge was "meteen verkocht" toen hij door HBO Max en Discovery werd gevraagd om een programma te maken over verlaten plekken op aarde. "Ik dacht: ja, laten we dit zo snel mogelijk gaan doen, leuk!", zegt hij over Jeroen's Abandoned Adventures, dat vanaf 12 november te zien is.

De presentator maakt het programma samen met urban explorer Bob Thissen. Het toeval wil dat Jeroen hem al bleek te kennen. Niet persoonlijk, maar de presentator volgde Bob al een tijdlang via zijn Instagramaccount over bijzondere verlaten plekken op de wereld. "Zijn berichten voelden voor mij altijd al een beetje als een jongensboek. Als een soort Indiana Jones gaat hij op zoek naar verlaten plekken op aarde."

Spanning en avontuur lijkt een terugkerend fenomeen te zijn voor Jeroen. Hij presenteert namelijk ook al jaren Kamp van Koningsbrugge (zie video).

Zeer professioneel

Hoewel de presentator dus al geïnteresseerd was in wat de explorer doet, ging hij zelf niet eerder zo professioneel te werk. "Het is toch anders dat je zoiets van tevoren plant", zegt hij. "Bob zegt: ik heb op satellietbeelden dit en dit gezien, dus daar gaan we maar eens even naartoe. Hij is daar vervolgens weken mee bezig. Hij gaat soms al eerder op reis om de omgeving te bekijken, de makkelijkste route te vinden."

Van bunker tot spookdorp

Het tweetal reisde voor het programma onder meer naar Frankrijk, Italië en Turkije. Ze stuiten er op vervallen hotels, een spookdorp en een 17e-eeuws massagraf. In de eerste aflevering vinden ze in Hongarije een bunker uit de Koude Oorlog. "Die heeft zestig jaar leeggestaan en wij waren een van de eersten die daar naar binnen gingen. De bunker was helemaal klaar voor gebruik. Medicatie, beveiligingsruimtes, alles staat er nog. Dat geeft een heel rare energie", vertelt de presentator.

Die energie is precies wat urban explorer Bob en inmiddels ook Jeroen aantrekt in het vinden van verlaten plekken. "Er zit een soort rare spanning op, een beetje adrenalinegevoel dat je binnenkomt en denkt, wie zijn hier ooit geweest? Wat is de geschiedenis? En Bob zoekt het allemaal uit. Hij weet alles. Hij is een wandelende encyclopedie!"

Een tweede seizoen ziet de presentator dan ook wel zitten. "Als het aan mij ligt wel. Bob en ik hebben een heel verlanglijstje. We kunnen daarmee wel een paar seizoenen door. Hij doet het al 22 jaar, dus die is op plekken geweest waarvan wij niet eens kunnen bedenken dat het bestaat!"